吊钩起重机的额定起重量下包括吊钩和动滑轮组的自重。抓斗和电磁铁等可从起重机上取下的取物装置的质量计入额定起重量内，桥式类型起重机的额定起重量是定值。桥架类型起重机中，有的起重机的额定起重量是定值，与幅度无关（如门座起重机、某些塔式起重机），有的起重机对应不同的臂架长度和幅度有不同的额定起重量（如轮胎和汽车起重机、履带起重机、铁路起重机）。额定起重量不只一个时，通常称额定起重量为最大起重量，或简称起重量。那么如何界定起重机的最大起重量呢？
     吊臂缩到最短、抬起仰角最大的工况的额定起重量。

对于即可使用支腿又可不使用支腿吊重的起重机，是指使用支腿时的最大额定起重量，并以此作为起重机的标称起重量。

例如，最大额定起重量为20吨的起重机就称为：20吨起重机。